La Grande Piramide di Cholula
Cari amici, in questa occasione voglio raccontarvi la piacevole sensazione che provo ogni volta che salgo in cima alla Grande Piramide di Cholula, la piramide più grande del mondo per volume.
La piramide nascosta
Almeno una volta all’anno visito la città di Cholula con la mia famiglia. Mi piace salire sulla piramide e, da lassù, osservare lo splendido panorama che la città offre. La piramide di Cholula non è una piramide qualunque: è una piramide nascosta. È la Grande Piramide.
La Grande Piramide di Cholula è considerata il monumento archeologico con il basamento e il volume più grandi al mondo: circa 500 metri per lato, 64 metri di altezza e un volume stimato di 4,5 milioni di metri cubi. Non si conosce con precisione la data di inizio della costruzione di questo imponente monumento, ma gli archeologi ipotizzano che sia cominciata tra il 300 a.C. e l’inizio dell’era cristiana. Si stima inoltre che per completare l’intero complesso siano stati necessari tra i 500 e i 1.000 anni.
Il sito archeologico di Cholula si trova molto vicino alla città di Puebla, capitale dell’omonimo Stato. Oggi la piramide appare come una collina naturale ricoperta di vegetazione, suddivisa in quattro grandi terrazze. Sulla sua sommità, dove un tempo sorgeva un tempio preispanico, si trova ora una chiesa cattolica dedicata a Nuestra Señora de los Remedios, risalente al 1594.
In realtà, la Grande Piramide di Cholula è composta da quattro costruzioni sovrapposte, delle quali solo una è stata riportata completamente alla luce dagli archeologi. La sua edificazione sfruttò una naturale elevazione del terreno, sulla quale vennero progressivamente aggiunte nuove strutture in diverse fasi costruttive nel corso dei secoli. Proprio sulla parte più alta del complesso, i conquistadores spagnoli edificarono successivamente la chiesa.
La Grande Piramide fu abbandonata intorno al 700–800 d.C.. Molti secoli dopo, al loro arrivo, i conquistatori trovarono un grande rilievo completamente ricoperto di vegetazione e lo scambiarono per una collina naturale.
All’inizio del secolo scorso, la costruzione di strade tra Cholula e Puebla lasciò intravedere alcune sezioni dell’architettura interna della piramide. I muri che affioravano solo parzialmente, alcuni in pietra e altri in adobe, costituivano un chiaro invito all’esplorazione del monumento.
Nel 1931 ebbero inizio le ricerche archeologiche, ricorrendo a una strategia innovativa già sperimentata nella Piramide del Sole: la realizzazione di tunnel. Grazie a queste perforazioni si dimostrò che la Grande Piramide conteneva numerose sottostrutture. All’interno del complesso, i tunnel superano gli 8 chilometri di lunghezza, attraversando le diverse fasi costruttive del basamento.
Gli scavi per proseguire le indagini dovettero tuttavia essere sospesi per evitare danni alla chiesa sulla sommità, dichiarata Patrimonio Storico della Nazione.
Nel 1931 ebbero inizio le ricerche archeologiche, ricorrendo a una strategia innovativa già sperimentata nella Piramide del Sole: la realizzazione di tunnel. Grazie a queste perforazioni si dimostrò che la Grande Piramide conteneva numerose sottostrutture. All’interno del complesso, i tunnel superano gli 8 chilometri di lunghezza, attraversando le diverse fasi costruttive del basamento.
Gli scavi per proseguire le indagini dovettero tuttavia essere sospesi per evitare danni alla chiesa sulla sommità, dichiarata Patrimonio Storico della Nazione.
La zona archeologica di Cholula dispone di tre aree aperte al pubblico. La prima è il Museo della Zona Archeologica di Cholula, che comprende tre sale di esposizione permanente. La seconda è il percorso visitabile di una parte del tunnel all’interno della Grande Piramide di Cholula. Infine, vi è la cosiddetta area aperta della zona archeologica, costituita dai cortili cerimoniali situati sul lato sud e su quello occidentale della piramide.
Il tratto di tunnel accessibile ai visitatori si sviluppa su un unico livello, è illuminato artificialmente e non presenta rischi di smarrimento. Lungo il percorso si possono osservare passaggi che si addentrano nel cuore della piramide, salendo o scendendo, fino a perdersi nell’oscurità, oltre il limite visivo.
Ogni volta che ho l’opportunità di tornare a Cholula, vengo sopraffatto da una profonda emozione. Insieme a centinaia di visitatori, tra turisti e pellegrini, mi preparo a salire fino alla sommità della Grande Piramide di Cholula, dove sorge il santuario.
Mentre dalla terrazza mi godo lo splendido panorama sulla città, rifletto sul fatto che, proprio sotto i miei piedi, si cela la grandezza della nostra storia.
Mentre dalla terrazza mi godo lo splendido panorama sulla città, rifletto sul fatto che, proprio sotto i miei piedi, si cela la grandezza della nostra storia.
